加拿大是美国的么？
加拿大的国家象征“枫叶”，其实是美国国旗的变体。 1775年，北美殖民地人民反抗英帝统治、发动独立战争时，最初采用的旗帜是“邦联旗”（The Grand Union Flag）。这面旗帜由约翰·汉弗莱设计，是一个两边各有一根细长的黑色竖条的白色底旗，中央是十三个连在一起的蓝色星星——代表当时北美的十三块殖民地。 从1780年起，美国邦联旗做了细微的调整：把原来的黑色竖条换成了一个红色竖条；而上面的星座图案也做了改动，中间的一颗星由五边形改成六边形，周围的四颗星各自挪了一格位置。这就是现在美国国旗的样子了。
不过你可能不知道，其实美国国旗的形状还发生过一次小小的变动。在1960年代，为了纪念在美国独立战争中牺牲的英雄，美国国会通过一项决议案，要求在原国旗上增加一根横条，以表示对他们的纪念。于是，在中央的一颗星和四颗小星之间增加了两根白色的横条。但这并没有得到总统肯尼迪的批准，因为他认为这个新国旗看起来“简直糟透了！”最终这个方案被否决，今天我们在美国博物馆里看到的那版1777年的原版五星红旗仍然是我们美国的国旗。
但是，你知道么，这面五星红旗却是加拿大国徽的重要部分。 加拿大第一面国旗是英国王室授予托马斯·道格拉斯于1868年制作的“十字军旗”（Cruiser's Flag），这面旗帜在加拿大军队中使用了整整一百多年。但到了1965年，加拿大政府觉得这面旗帜上的英国颜色可能让加拿大人感觉不适，因此决定进行改造。他们先是取消了旗帜左上角的皇家徽章（因为英国女王同时也是加拿大元首），再把原来的蓝色和白色的交叉条纹改为一条蓝色带子，并在上面点缀一颗白星和两朵雪莲花。而这面改头换面的新旗帜就是今天我们所熟知的“枫叶旗”。
事实上，加拿大政府当初的设计方案是把旗帜全部换成绿色的，但在遭到了媒体的强烈批评之后，政府才作出将国旗边缘染成蓝色的“折中”方案。有趣的是，虽然政府本意是想用蓝色代表加拿大广阔的天空和辽阔的土地，但媒体却讽刺这是政府的“怯懦之举”，是因为政府怕冒犯到那些移民加拿大的英国人和爱尔兰人。
无论怎样，今天的枫叶旗已经是加拿大国家意识的象征之一了，并出现在各种官方场合及民众生活之中。不仅如此，它甚至还走出了国门。早在20世纪初期，加拿大商人和艺术家就试图把他们的旗帜推广到海外，特别是在英属殖民地。比如，在第一次世界大战期间，加拿大政府就曾鼓励公民在家中悬挂枫叶旗来鼓舞士气。而在二战时期，来自蒙特利尔的商人则试图在魁北克省推广“枫叶旗日”（Fête du Quiébéc)，希望把这面旗帜的形象深深印入当地人的脑海中。