为什么说美国是一个移民国？
说美国是移民国家，主要是因为美国的国内人口构成中，有非常巨大比例的外国人后裔（也就是移民或者移民后裔）；并且美国的文化深受殖民历史和移民历史的影响。
以2015年的人口统计数据为例，在美国总人口中，白人只有62.3%，黑人只有13.2%，而印第安人和华裔则分别只有0.9%和0.7%。而在1790年的时候，白人在全国人口中所占的比例还不足一半！ 当时在首都华盛顿的国会大厦里开会的时候，甚至还有黑人议员！ 比如弗雷德里克·道格拉斯就是美国首任黑人议员，他是林肯总统的奴隶，后来通过自己的努力学习和奋斗成为了一个很有名的作家和黑人权利的倡导者。
1849年道格拉斯竞选国会委员失败，但十年后他作为民主党人再次参选成功，成为历史上第一位当选国会议员的黑人。 在道格拉斯那个时代，虽然黑人在美国已经获得了人身自由，但是政治和经济上的地位仍然很低下。
1850年，南卡罗莱纳州的黑人议员哈里森·路易斯·贝当在国会发言，批评白人政客对黑人权利的歧视。结果他的话激怒了南方的白人代表，有人骂他是“肮脏的奴隶”、“该死的黑人”，还有人向他身上泼咖啡。 愤怒的贝当反击说：“我不是‘肮脏的奴隶’……我父亲是西非的一个国王，我的祖父是个酋长……”
当然，现在美国黑人地位已经得到了很大的提高。
除了黑人外，其他国家移民的后裔在美国人口中也占有很高的比重。 以华裔为例，2010年美国人口普查显示，全美华人人口数量约504万，其中来自港澳台地区的移民及其后裔约108万人，大陆移民及后裔约412万人。
美国本身是由英国移民发展起来的。
大家都知道，美国本土的移民史，是从1492年哥伦布发现新大陆开始的，英国人首先登陆北美大陆，英国移民从最初的100余人发展到17世纪初1000人，到内战前夕已经有3000万人。这些人后来成为了美国的本土白人。
在18世纪到19世纪，从欧洲其他国家也不断有移民来到美国，比如德国、意大利、法国、瑞典、挪威、丹麦等等，他们和早期英国移民一起，形成了最早的美国移民社会。内战以后美国进入大发展时期，1865-1914年进入移民“黄金时代”，这一时期，移民的人数超过了从1607—1860年200多年移民人数的总和，最多的时候，移民人口占到美国人口的15%左右。这个时期，美国的西部开发已经完成，现代工业体系形成，迫切需要补充大量廉价劳动力。另外，由于欧洲在这一时期经历了大规模工业革命和政治变革，欧洲人口剧增，加上天灾人祸，造成就业困难，大量失业人口急需移民海外，两个因素叠加致使移民潮空前高涨，从欧洲其他国家来到美国的移民人数猛增。这一时期来到美国的移民来源地以南欧和东欧为主。他们大多从事重体力劳动，文化程度较低，被人称为新移民或次等民族。
19世纪中后期前后，从东南亚、墨西哥、加拿大等美洲和太平洋沿岸国家来到美国的移民也与日俱增。美国自身移民的积累，加上这一时期国际国内环境的催化，美国这个移民国家得以形成。
到了20世纪初，出于民族保护主义的需要，美国实行了移民限制法，从1924年开始实行根据祖籍国分配移民限额的制度，并且把来自亚太地区和拉美国家的移民排斥在外。移民人数急剧下降，1924—1964年，移民人数维持在美国人口的5%左右，这一时期美国本土人口的自然增长成为人口增长的主体。1965年美国彻底修改了移民法，用家庭团聚和个人技术来代替按国籍限额分配的做法，极大地促进了各种族移民和拉美移民的大量涌入。到了90年代，移民政策进一步得到修改，进一步推动移民潮的到来。
其次，美国的文化是移民文化。
移民使美国人的源文化呈现出多元化的特点，没有哪一种文化能称得上是主流文化。美国人的源文化既有来自欧洲的，也有来自亚洲和拉美的；既有从大不列颠带来的新教文化，也有德意志、爱尔兰、意大利等带来的天主教文化。各种文化交汇融合，相互渗透。可以说，一个美国人无论他来自哪个国家，属于哪个种族，都有能力按照自己的意愿在美国找到他可以信奉的宗教，使用他所熟悉的语言，生活在自己能认同的文化环境之中。美国文化以移民文化为基础，因此在美国文化中，自由、民主、独立、发展、繁荣等现代西方文化的精神要素得到最充分的体现。
再次，移民文化使美国成为“民族熔炉”。
种族、民族是文化身份认同的一个重要元素，欧洲人，包括后来的亚裔和拉美裔，来到美国以后，都希望在美国扎根落户，都经历了从移民到美国人的转变。美国是一个多民族国家，但自建国以来，没有发生过由于民族问题引起的战乱和动荡，这主要是因为移民文化，经过200多年的发展，已经形成了独特的文化基因，新来到的移民都能融入这种文化并最终成为美国人。民族问题和文化认同从来都不是美国社会面临的问题，而是一个发展中不断得到解决的问题。
