以在纽约上过的几节课为例，大概说说美国的音乐教育体制和氛围。 我是从高中过来留学的（非艺术生），在纽约上过两门课。一门是钢琴，一门是爵士乐。 先说钢琴吧，教过我的老师有俄国的，波兰的，法国的。每个老师的教学方法都不同，但是给我最直观的感受就是，除了钢琴本身，我更学会了如何做一个绅士，一个优雅的人。我见过的每一个钢琴老师，无论是正装还是便装，都是风度翩翩，举止优雅的。每次上课我都会被提醒坐姿，怎么拿指法，老师甚至会让你练一下音阶就站起来，看看你的坐姿是否正确。
再说爵士乐，这个学科其实比较水，因为学习的内容主要取决于你跟老师的关系和你的金钱预算。如果老师和你关系不错，你会得到比较多的实践机会，练习曲目也是由易到难，循序渐进的。如果和老师不是很熟，又想要好成绩的话，那你只有听老师给你挑的曲子，然后按照他的要求去练习并应试。
无论哪种课程，除了学费不菲外，还要额外付教材费用和老师劳务费。
另外，在美国是没有音乐本科的概念的，最高学位就是硕士，要想继续读下去，就必须申请博士。而且大部分学校的音乐学院是不接受转学生的。如果要读硕士，必须本科毕业，并且拥有学士学位证书。
孟祥烜优质答主波士顿伯克利音乐学院 Berkeleyschule of Music
位于美国波士顿的著名独立现代音乐学院。它是由波士顿的的作曲家Lawrence Berk于1945年所创立，是所培养专业的音乐人为主的学院。现在伯克利音乐学院的校长是Robert Freeman，是一所经马萨诸塞州政府认可的非赢利性教育机构，其教学宗旨是“创造、演奏、实现” （Create it，Play it，Produce it！ ）。
伯克利音乐学院在1996年以前并无学士学位授予权，所有招生、教学、科研以及就业等方面的规定都由学校根据自己的设想自行安排，而无需接受任何政府机构的监管。
1996年10月伯克利音乐学院获美国政府认可，开始正式招收本科生。目前学校有二位校长，一位是校长兼首席执行官Robert Freeman ，另一位是负责学术管理的William M. Higdon博士。
新英格兰音乐学院 New England Conservatory
新英格兰音乐学院是美国境内历史最长的独立的音乐学院。它于1867年由Eben Tourjée创建。1877到1878年， 该学院由美国音乐之父 Lowell Mason 作为校长。1911年该学院搬入位于新英格兰地区艺术、文化和学术中心的波士顿Back Bay（波士顿后湾，是波士顿富人集中区）。现在的学校建筑是由16幢建筑组成，总占地面积3.5英亩。 2003年3月25号，Mitsuko Uchida 被任命为校长。
新英格兰音乐学院与波士顿交响乐团及波士顿芭蕾舞团有着非常密切的合作关系。所有在新英格兰音乐学院上学的学生，都可以凭学生证优惠观看波士顿交响乐团以及波士顿芭蕾舞团的演出。2008年10月到11月，学校在新英格兰地区最著名的演出场地交响乐大厅举办了为期一个半月的系列演出，所有新英格兰音乐学院的老师和学生参加了此次演出，接待了10000多新英格兰地区各界人士。
柯蒂斯音乐学院 Curtis Institute of Music
柯蒂斯音乐学院坐落在美国费城，是国际上最有声望的音乐学院之一，被称为“独奏家的摇篮”。该学院由Mary Louise Curtis Bok 于1924年创建，旨在培养如恩奈斯特•莱赫曼、阿瑟•罗德以及莉莉•拉夫施泰特兹等表演艺术家。学校仅招收在独奏表演、室内乐和歌剧领域有成就的学生。
学校的小提琴和声乐专业在世界上享有最高声誉。每年学院只招收6-8%最为优秀的音乐学生，并为他们提供全额的奖学金，因此无须支付任何学费，学校一年的财政预算几乎接近8000万美元。
曼尼斯音乐学院 Mannes College The New School for Music
建校于1916年，是纽约历史最悠久的音乐学院之一。创始人是一所著名音乐学院的院长Isidor Phillisch和纽约知名钢琴家Frances Marshall，由美国著名律师Willy Mannes出资创办，学院因此得名。
曼尼斯音乐学院自建校以来，一直保持着自己独有的特点和严谨细腻的教学风格。曼尼斯音乐学院致力于培养出能够将音乐和其它艺术形式以及人文学科紧密结合起来的新型音乐人才，它所提供的4年制本科学位和2年制硕士学位课程都是围绕这一中心进行设置的。
曼尼斯音乐学院与纽约大学、茱莉亚音乐学院和巴鲁克学院都有合作教学协议，学生在曼尼斯音乐学院学习的同时可以选修其它三所大学的非音乐类课程。
曼尼斯音乐学院是纽约州教育局授权的第一所可以授予学士学位和硕士学位双重文凭的音乐学院，在学院学习，不出校门就可以学到其它大学的相关课程，对于在纽约居住的学生而言是个极其难得的好机会，省时省钱且可以获得更高的学历。
