哈佛大学有多少学院？
Harvard有十一个学院，分别是： 哈佛在十个院系之下，设立了二十四个学系，如数学系、比较文学系、环境研究系等； 在若干学系之下，又设置了七个部门，分别负责本科及研究生的教学与管理，如下所示： 这七个部门的负责人（Deans）同时也是大学里的十二名正高级教职员（full professors）之一，和另外的十名副教授（associate professor）一起组成大学里最高级别的教学与研究职位——教授（professor）。除了这十二人之外，还有大约一千四百名教职员工，他们当中大约有四分之三拥有博士或同等学历。这些没有获得终身教职的教员虽然不拥有提名评选诺贝尔或其他各种奖项的资格，但仍然可以向各自的学科领域贡献他们的知识和见解。
虽然哈佛经常以“世界上最伟大的大学之一”自居，但哈佛大学并不是美国最古老的高等教育机构。1636年建校的马萨诸塞州理工学院（简称MIT）要比它早五十六年。不过哈佛大学的确是美国历史最悠久的高等教育机构，其建校可以追溯到1636年。
那时，马萨诸塞湾殖民地(Massachusetts Bay Colony)的议会授权在当地建一所“大学校”(a "tolerable" school for instruction in the Latin tongue)来培养本地的年轻绅士，并将他们培养成“良好的基督教公民”。这所大学的名称是“新英格兰学校及图书馆协会”(The New England School and College Corporation)。
虽然名字里有“大学”一词，但是这所学校并不提供本科生学位，它的任务主要是为准备进入大学的学生提供必要的学术训练。
直到1780年，当美国本土所有的高等教育机构几乎全部关闭的时候，哈佛大学才成为美国第一所真正意义上的大学。从建校至今，哈佛大学一直保持着最初的宗教色彩，学生们必须参加教堂礼拜并学习《圣经》。今天，尽管大多数学生已经不再信仰基督教，但是每周三晚上7点全校会举行共同的宗教仪式。