东亚主要用什么语言？
东亚是指亚洲东部，具体指哪些呢？ 《逸周书·大聚》中说“东至于海”，也就是说今天的山东至江苏沿海及东海地区皆属古之“东方”范围；而《战国策·燕策一》中也提到了“东方大国”，这里讲的“东方”则是包括山东、江苏大部分在内的大片区域——这两个“东方”所指的范围其实差不多。 那么，把现在的山东省全部加上江苏和浙江北部，基本上与“汉地十八省”相当，或者说是其文化上的核心区。在这里使用的语言自然主要是汉语，而且是以普通话为标准的现代汉语。
不过，在汉地十八省之外还有一些使用汉语的地区。它们或者因为距离太远，或因为交通不便，使方言与中原汉语产生许多差异，形成所谓“南方方言”——这些方言实际上属于汉藏语系。 在这些地区，除了少数民族外，绝大多数人的母语都是汉语。
在汉地十八省以外的地方，使用汉语文学作品的群体则主要是华裔人群了。他们多数是在海外生活了数代甚至上百代的华人，说汉语对他们来说是“母语”，但书写文字却多采用当地通行的拉丁文字。这种文字混合使用的方式，在中国有独特的称呼——“华文”。
如今，海外华人虽然分布极广，但在东南亚一带仍以华人为最多，因此“华文”一般就指称这一地区的方言汉字写作的文学，如新加坡的华文文学、马来西来的华文文学等等，当然还包括文盲率很高的柬埔寨、老挝等国的华文文学。而在台湾等地，由于使用简体字，也常看到“华文书写”的说法。 不过，即使是同一个民族在不同历史阶段也可能使用不同的文字。比如在东北地区，满族入关后推行满洲文，而到了乾隆时又改为楷书满文，同时允许汉文与满洲文并用；而在更早的时候，女真族在创制蒙古字母的基础上创造了“无圈点满文”——实际上就是后世满文的起源。