社区学院是什么性质？
社区学院的英文是Community College，简称为CC或Cmstry Coll。这种教育模式最早出现在美国。在美国，无论是公立还是私立大学，几乎都有一个或者多个对应于其本科层次的社区学院。社区学院是一个完整的教学体系，从文凭的授予（一般有两年制的大专文凭和四年制的学士学位）到课程设计都是如此。 美国的学制是学分制，只要在校学习时间达到一定学分就能毕业并获得学位。所以如果学生能顺利转学到大学本科三年级，那么只需要读一年即可拿到学士学位了。然而很多学生的目标不是学士学位，而是直接找工作。为了适应这一部分学生学习的时间和要求，有的学校开设了职业证书(Certificate)的课程，让学生能够学到实用的职业技能，在毕业后很快就能找到工作；而有的则强调通才教育，开设广博的学科基础知识，为学生今后从事不同职业打下良好基础。不论哪种学习路线，社区学院都致力于实现一个目标——培养全面发展的高素质人才。
虽然最初设立的目的在于为大学毕业生提供继续深造的机会并为企业员工提供在职训练，但随着高等教育大众化的进程，现在已成为美国大多数年轻人选择接受高等教育的场所之一。以加州大学系统为例，每年注册的学生中，近一半都来自社区学院。这些学生来自不同的文化背景，有着各自不同的求学目的。他们当中有不少人是边工作边学习，有些甚至是为了移民而读书。尽管目的各不相同，但他们都有一个共同的愿望，就是能够完成自己的学业目标。这正是因为有了社区学院的广泛包容性和适应性，才能使那么多学生圆了自己的大学梦。