新加坡为什么叫南洋？
提到新加坡这个城市国家，我们第一反应是它的英文名Singapore，但是很多人不知道的是，新加坡以前的名字是“马来亚的新焦（Naynajoo）”，而“Naynajoo”在马来语中的意思是“南部的亚齐”，因为新加坡位于马来亚南部。早在公元1150年，第一批住在马六甲海峡各地的马来人先民就曾经在今天的新加坡登陆，他们把新加坡称作“新焦”。而“新焦”又从马来语演变成了新加波式英语的“Singapura”，意思是“狮子镇”、“狮城”。
1824年，西方人根据“狮城”的译名Spinga，把新加坡也称作“马来亚的新焦（Naynajoo）”。1965年，新加坡独立之后，马六甲海峡沿岸的多个沿岸国就“新加坡语”的地位问题进行了讨论，并确定要在各自的方言中使用新加坡英语来促进沟通。于是，各国的学者就对以新加坡英语为标准的现代新加坡式英语进行谈判和协商。经过长达两年的时间，各国终究未能就新加坡英语的发音达成共识，也因此无法统一使用新加波英语作为标准语音。新加坡英语于是就以新加坡式英语（Singaporean English）的名义，继续以不同方言为基础存在并发展着。
新加坡为什么叫南洋？
在18、19世纪的时候，马来亚群岛、新加坡岛被欧洲商人称作“南洋”。这种称呼来自古代中国，由于中国人的航海技术高超，所以最早发现了赤道南北有无数岛屿，便将其称之为“南洋”。随后，“南洋”这一代号广为欧洲人所接受，并称之为Southern Ocean。
中国将赤道以南的太平洋区域称之为“南洋”，主要的岛屿有菲律宾群岛、大巽他群岛、小巽他群岛、加里曼丹岛、爪哇岛、苏门答腊岛以及新几内亚岛等。其中，新加坡岛就位于世界最大的群岛——南洋群岛的中心。
17世纪以后，英国、荷兰、法国、葡萄牙以及美国等欧洲国家，先后对新晋为世界最大群岛的南洋诸岛进行分割占有。法国人占有今法属圭亚那及其附近的小岛屿，英国则占领了马来亚、新加坡、文莱、沙捞越和沙巴等岛屿。荷兰人占据今加里曼丹岛等地。葡萄牙人也派船四处探察，唯恐落后于其他欧美各国，最后也占领了新加坡岛，并在新加波河河口设立了加锡港。
18世纪以后，这些岛屿国家的政治、经济、文化都出现了独立发展的现象。不过一直到了19世纪后期，这些岛屿诸国仍未完全摆脱欧洲国家的殖民控制。德国于1886年强迫中国清政府签订《南洋群岛的水路详细条约》，对中国在“南洋”的权益加以限制。