为什么大学都有学院？
“某某大学”这种叫法是建国后才有的，之前都是叫“某某学院”比如国立北京大学（1928年以前），私立燕京大学（1952年以前）；还有现在已经并入北大成为清华校区的清华学堂（1904年）、后来成为清华校址的京师同文馆（1862年）和后来的京师大学堂（1863年）——注意这些名称的变化都发生在清末“学堂派”兴起的时期，而“大学”之称谓也正是从那个时候开始被官方承认并被书面记录使用的。
至于现在的称呼“某省某市大学”“某省某市学院”其实也是新中国成立后按照计划经济的要求而设置的。比如我所在的辽宁省朝阳市，在五十年代计划经济年代，市政府驻地有一个朝阳工学院，是隶属于轻工业部的培养皮革专业人才的院校，同时期还建成了一个石油学校(后并入长春地质学院)，当时这两所学校都以所在地命名，朝阳工学院就是“朝阳”，石油学校就是“朝阳石油”，总之一个城市建几所学校时都这样命名的。
进入改革开放后，这类称谓逐渐被“XX大学”或“XX学院”取代并一直延续至今，不过部分历史悠久的老牌院系在习惯上仍然保持旧的院名，比如中国科技大学的数学系（创建于1950年）现在仍然被称为“科大数学系”而非“中科大数学系”——当然，随着老一代科大人逐渐退出历史舞台，这样的惯例也渐渐被新一辈所摒弃，“中科大/东大/中财大……”这种简称反而愈发流行起来。
支林优质答主一个大学下设若干学院，每一个学院一般设若干系。有的大学没有学院这一级，直接设系。例如北京大学就有14个学院，41个系，而北京电影学院就设7个系，没有学院。
大家看了肯定有点糊涂：学院和系又有什么区别呢？
系是根据不同的专业、学科和课程来设置的。例如中文系，就是研究、学习与中国语言文学相关课程的地方。
学院与系的关系最为密切。学院是根据系来设置的。一般说来，一个大学下设的学院要设3到5个相互联系的系，如某师范大学的文学院下面就设有汉语言文学系、对外汉语系、新闻系、广告系、对外教育系5个系。而学院既要管这5个系的共同的事，也要领导5个系的日常教学管理，是5个系的管理机构。比如组织各系老师共同开展科研，或者是统一组织这5个系在开学时安排各自的教学，就是学院的事情。有的大学系的数量很少时，就没有学院这种机构，有的大学一个系的规模超过了其他大学的一个学院，也是可以的。有的大学所设的系不多，就直接设系，没有学院这种管理机构。从学院与系的名称上我们就能看出来，一般情况下，管文学、历史、哲学专业的叫什么什么学院，管艺术专业的叫什么什么艺术学院，管理工医农专业的叫什么什么系、什么什么学院。
不过现在学院越来越多，有的大学一个学院也就管一个系，“学院”两个字越来越像一种“头衔”，没有多少实际工作。
