什么是非语言推理？
非语言推理（nonverbal reasoning）是利用非言语信息的推理，如利用身体姿势、面部表情、肢体动作等进行推理。 美国著名的心理学家卡尔·韦特海默最早系统地研究了非言语推理。他对被试者进行了30多次实验，得出了6条关于非言语推理的定律，为这一领域的研究打下了良好的基础。
1935年，美国布林莫尔学院（Brigham Young University)的心理学家J.P.贾尼瑟（J.P.Janis）和T.梅里尔（T.Mayer）提出了影响更大的“贾尼瑟一梅里尔假说”。该假说是这样提出的： “当我们观察他人时，我们不仅把他人的表面现象作为直接线索来推断其内在状态，而且还把他人作为一个整体来推测其可能具有的特征——这种推论方法称作‘概括化’(generalization)。通过这种方式，我们可以运用有限的信息进行快速的推断。”
根据这个假说，当人们看到某人将手放到脑后搔痒时，会推断他/她是个人；当看到两个人互相面对面地移动手臂并试图抓住对方时，会推断他们正在打闹；当看见一个人将手插入口袋并在脸上露出得意的笑容时，会推断他/她正在作弊且感到兴奋。 研究者还发现，人们在判断问题时往往首先从具体事例开始，然后推广到一般情况下去构建一种理论模式。在解释他人的非语言行为时，人们常常使用归纳法。与演绎推理不同，归纳推理是从特定案例推理出一般性法则的过程。