欧洲老人怎么养老及死亡？
最近在看关于养老的文献资料，看到这个问题下有很多朋友给出了令人动容的回答，也看到了很多令人失望的言论。 作为一个在西方社会生活了多年的海外华人，想谈谈自己对西方（特指欧美）老年人生活的理解。 我没有经历过亲人的离世，所以这篇答案可能不能像其他答主一样从亲历者角度来谈死亡体验。但我曾陪伴一位近90岁老人走完了他人生最后一程，所以从陪伴他的那一刻起，我就开始思考「如何养老」和「如何避免老年悲凉感」的问题了。
首先，我想指出一点，无论中外，人随着年龄的增长，孤独感和无助感会逐渐增强。这点无论是对年轻人还是老年人都是一样的。以我所见的西方社会而言，孤独的老人除了亲人外，还会有朋友、邻居等社会关系作为补充。因此他们的精神世界虽然会比年轻人更加空洞，但也不会像题主所描述的那样，进入「只有死亡才能将我带走」的地步。
其次，我觉得任何社会，无论是否注重尊老敬老，老人的生活都应该是以自己为核心的。我们在中国国内常听老人家说「我辛苦了一辈子，终于可以享享福了！」「等我老了，我要怎么怎么样……」。在我看来，这也是一种「自我遗忘」(我并不是故意用这个词来讽刺)，即他们忘记了年轻的时候是如何吃苦的，而只是记得自己的晚年应该怎样享受。如果年轻时常吃尽苦头，那年纪大的时候也没理由继续自讨苦吃，不是吗？ 谈到医疗护理，无论是中国还是西方，成熟的医疗体系都会将老人(尤其是有长期慢性病或者残疾的老人)和家庭紧密相连。以美国为例，大多数州都已经建立了家庭护理制度，也就是当老人需要长期照顾的时候，比如因为残疾或者年老无法独立生活的时候，家庭护理会派护士定期去探访，指导家人如何帮助老人洗澡、换衣、料理饮食等等。
对于需要住院或者进养老院的病重老人，医院会和家属一起商量最佳的治疗方案，而不是如中国文化那样「以病人为中心」，即使病人最终无力回天，也尽量延长患者的生命时间和忍受的痛苦。 最后，我想提一下对于中国独有的丧文化，我想说，死亡并不可怕，害怕死亡才是原罪。
在我陪伴那位近90高龄的老人走完最后一程的过程中，我发现她其实并没有像一些文献中所描写的那样「在痛苦中挣扎」。她的身体非常虚弱，偶尔会出现痉挛，不能说话，但她平和而安详。最后几次进医院，医生已经明确告知她病情不容乐观，但她依然坚强地活了下来。 那天晚上，我在病房外和她儿子交谈，他说母亲平时最疼爱的孙子这两天即将出国求学，因为疫情缘故难以送行，这让老人的心情很低落。
第二天下午，老人吃完饭后慢慢地睡着了，醒来后说她很想床头的向日葵，于是大家商量着给她搬一把椅子和向日葵放在床头。之后的一天夜里，老人呼吸急促，需要戴氧气瓶。我坐在旁陪伴，她看着我微笑点头，我伸手过去握着她微凉的手，她笑了（可能因为我头发短看不出来）。
第三天早上，老人吃完早饭后再次入睡，她的眼角流下了泪水。我和她儿子以为她是难过自己将不久于人世（其实那时她已经意识模糊了），正在安慰她的时候，她的眼泪却止不住地流。后来她的儿子解释道，母亲一生都活在爱和阳光当中，现在她终于要离开了，这是她留下的最后泪水。 那天是教师节，白天陪老人晒太阳的时候，我看到她和我说她爱我和感谢我的时候，脸上带着幸福的笑容。晚上入睡前，她在我的额头轻轻吻别。
那天夜里，我收到她儿子的短信，告知我已经离世的母亲最后一次喝了我送的饮料，那是我亲手制作的玫瑰酸奶。